Sicurezza nella pesca sul ghiaccio: leggere il ghiaccio e restare vivi

L’acqua dura apre le porte ad alcune delle migliori battute di pesca dell’anno, ma porta con sé una regola che nessun’altra stagione impone: la superficie su cui stai in piedi può ucciderti. La buona notizia è che la pesca sul ghiaccio è davvero sicura quando impari a leggere ciò che sta sotto i tuoi stivali e ti rifiuti di avere fretta. Ogni pescatore sul ghiaccio esperto che incontrerai è ancora vivo perché tratta il ghiaccio sottile con rispetto, non con la fortuna.

Questa guida ti accompagna nel valutare il ghiaccio, nel capire quale attrezzatura ti tiene in vita e in cosa fare esattamente se accade il peggio. Niente di tutto questo è complicato. Deve solo diventare un’abitudine prima che tu metta quel primo piede su un lago ghiacciato.

Nessun ghiaccio è mai garantito sicuro

Parti dalla mentalità che non esiste un ghiaccio sicuro al 100 per cento. I laghi gelano in modo irregolare, le condizioni cambiano nottetempo e uno spessore che ha retto la settimana scorsa potrebbe essere marcio oggi. Il tuo compito non è trovare il ghiaccio perfetto. È far pendere nettamente le probabilità a tuo favore a ogni singola uscita.

Questo significa che controlli il ghiaccio di persona, ogni volta, nel punto esatto in cui hai davvero intenzione di pescare. Non ti fidi mai del resoconto di qualcun altro, di una traccia nella neve o del fatto che un camion sia passato ieri. Le condizioni sono locali e cambiano in fretta.

Linee guida sullo spessore che puoi davvero usare

Lo spessore è la tua prima misurazione, e vuoi misurare ghiaccio nuovo, limpido e duro. Le linee guida generali, ampiamente insegnate, per il ghiaccio lacustre limpido e solido sono:

• Sotto i 10 cm: stanne alla larga. Non camminarci sopra.
• 10 cm: generalmente considerato il minimo per camminare e pescare a piedi.
• Da 13 a 18 cm: di solito sufficiente per una motoslitta o un quad.
• Da 20 a 30 cm: di solito sufficiente per un’auto piccola o un furgone leggero.
• Da 30 a 38 cm e oltre: necessari prima di prendere in considerazione un camion di medie dimensioni.

Trattale come punti di partenza, non come promesse. Presuppongono ghiaccio limpido, duro, blu o nero. Non valgono per il ghiaccio bianco, il ghiaccio fangoso o il ghiaccio sopra acqua in movimento. Nel dubbio, vai sul più spesso, e ricorda che più pesante è il carico, più ampio deve essere il tuo margine di sicurezza.

Leggere il colore e la texture del ghiaccio

Il colore ti dice molto sulla resistenza, una volta che impari a leggerlo.

• Il ghiaccio blu o nero limpido è il più resistente. È gelato lentamente e in modo pulito. È il ghiaccio attorno a cui sono costruite le linee guida sullo spessore qui sopra.
• Il ghiaccio bianco o opaco, talvolta chiamato ghiaccio di neve, si forma quando la fanghiglia o la neve gelano. Intrappola l’aria ed è all’incirca la metà resistente rispetto al ghiaccio limpido. Raddoppia lo spessore che ti aspetti quando lo vedi.
• Il ghiaccio grigio o scuro, opaco è un serio segnale di allarme. Spesso significa che è presente acqua e che il ghiaccio è marcio o si sta sciogliendo. Il ghiaccio grigio va considerato insicuro indipendentemente da quanto spesso sembri.

Contano anche la texture e il suono. Il ghiaccio a nido d’ape, sfaldato in colonne o squamoso in primavera ha perso le sue coesioni e può cedere anche quando sembra spesso. Se il ghiaccio risulta spugnoso sotto i piedi o vedi acqua stagnante in superficie, torna indietro.

Dove il ghiaccio diventa pericoloso

Il ghiaccio non è mai uniforme su tutto un lago. Impara a riconoscere i punti che restano sottili o si indeboliscono per primi, e tienitene ben alla larga.

• Immissari ed emissari, dove l’acqua entra o esce, mantengono il ghiaccio sottile perché l’acqua in movimento resiste al congelamento.
• Sorgenti e correnti sotto la superficie creano zone deboli che non puoi vedere dall’alto.
• Creste di pressione e crepe, dove le lastre di ghiaccio si spingono l’una contro l’altra, possono essere instabili e nascondere acqua libera.
• Attorno a moli, pali e qualsiasi oggetto scuro che assorbe la luce solare, il ghiaccio si scioglie più in fretta.
• Canneti, erbe e sterpaglia sommersa conducono il calore e indeboliscono il ghiaccio circostante.
• Vicino alla riva, il ghiaccio spesso si solleva, si crepa e si assottiglia, quindi il bordo può essere ingannevole anche su un lago ben gelato.

Quando attraversi un lago, distribuitevi rispetto al gruppo invece di stare ammassati, ed evita di guidare o camminare in fila indiana sulla stessa linea sospetta.

Come controllare il ghiaccio strada facendo

Controllare il ghiaccio è semplice e veloce una volta che diventa una routine. Fallo mentre ti dirigi verso il largo e continua a farlo man mano che ti sposti.

1. Testa prima di impegnarti. Dalla riva o da ghiaccio noto come sicuro, usa una barra di sondaggio (uno scalpello da ghiaccio) e colpisci il ghiaccio davanti a te. Se un colpo deciso lo trapassa, il ghiaccio è troppo sottile. Il ghiaccio resistente regge a un colpo forte.
2. Trapana e misura. Usa una trivella per praticare un foro, poi misura la profondità del ghiaccio con un metro a nastro o con una paletta da ghiaccio dentellata agganciata al bordo inferiore.
3. Ricontrolla ogni 30 o 45 metri mentre procedi verso il largo, e ogni volta che l’aspetto o la consistenza della superficie cambia.
4. Muoviti lentamente e resta vigile rispetto a scricchiolii, acqua che trasuda da vecchi fori o cambiamenti di colore.

Attrezzatura che ti tiene in vita

Pochi articoli economici migliorano drasticamente le tue probabilità. Indossali e portali con te a ogni uscita.

• Punteruoli da ghiaccio (artigli da ghiaccio) indossati al collo. Se sfondi, conficchi i punteruoli nel ghiaccio per fare presa e tirarti fuori. Le mani nude e bagnate non riescono ad afferrare il ghiaccio liscio.
• Una tuta galleggiante o un giubbotto di salvataggio. Una tuta da motoslitta galleggiante, o un giubbotto di salvataggio indossato sotto la giacca, ti tiene la testa fuori dall’acqua e rallenta gli effetti letali del freddo.
• Una barra di sondaggio e una trivella per testare e misurare.
• Una corda da lanciare, idealmente galleggiante, lunga almeno 15 metri.
• Un fischietto per chiedere aiuto, oltre a un telefono completamente carico in una custodia impermeabile.
• Vestiti di ricambio asciutti in una borsa impermeabile nella tua slitta o nel veicolo.

Vestiti a strati, tieni coperte le estremità e di’ sempre a qualcuno a riva dove stai andando e quando tornerai.

Se sfondi il ghiaccio

L’acqua fredda ti ruba in fretta forze e respiro, quindi avere un piano che hai ripassato mentalmente conta enormemente.

1. Resta calmo e controlla il respiro. Il riflesso iniziale di boccheggiamento passa entro un minuto circa. Non farti prendere dal panico.
2. Voltati verso la direzione da cui sei venuto. Quel ghiaccio ha già retto il tuo peso, quindi è la tua migliore via d’uscita.
3. Usa i punteruoli da ghiaccio. Allunga le braccia sul ghiaccio, conficcali e scalcia con le gambe per portarti in posizione orizzontale e issarti in superficie.
4. Non alzarti in piedi una volta fuori. Rotola lontano dal foro per distribuire il tuo peso, poi striscia finché non raggiungi ghiaccio spesso.
5. Riscaldati immediatamente. Dirigiti verso un riparo, cambiati con vestiti asciutti e riscaldati. Fai attenzione all’ipotermia.

Se è qualcun altro a sfondare, non correre fino al bordo. Allunga una corda, un palo o un ramo, oppure lancia un galleggiante restando su ghiaccio solido. Molti annegamenti sono di aspiranti soccorritori che sono sfondati a loro volta.

Considerazioni finali

La pesca sul ghiaccio premia la pazienza e punisce le scorciatoie. Misura il ghiaccio, leggine il colore e la texture, evita i punti deboli e porta con te punteruoli e una corda ogni volta. Fai queste cose e potrai goderti decenni di giornate sicure sull’acqua dura. Quando il ghiaccio ti dà un qualsiasi motivo per dubitarne, la risposta è sempre la stessa: stanne alla larga e pesca un altro giorno. Nessuna cattura vale il rischio.