スピアフィッシングは、釣りをその最も原始的な形にまでそぎ落とします。あるのは自分自身と、ひと息ぶんの空気、そして自分で見つけ、忍び寄り、手で仕留めなければならない魚だけです。曲がる竿もなければ、悲鳴をあげるドラグもなく、ボートが代わりに働いてくれることもありません。あなたは水中の捕食者となり、魚を見ることと実際に獲ることのあいだにある隔たりは、経験豊富な陸っぱりのアングラーすら謙虚にさせます。魚がどのようにストラクチャーに着き、潮を読み、プレッシャーに反応するかをすでに知っているなら、あなたには有利なスタートが切れます。残りは、息と、落ち着きと、長い修業です。
このガイドは、あなたがすでに水に慣れ親しみ、本格的に潜る準備ができていることを前提としています。フリーダイビングの講習や対面でのトレーニングの代わりにはなりません。スピアフィッシングはミスに対して容赦がなく、あなたが学ぶ最も重要なスキルは、魚を撃つ方法ではなく、それをしながら生き延びる方法なのです。
スピアフィッシングはなぜ違うのか
通常の釣りは、魚をあなたのもとへ引き寄せます。スピアフィッシングは、あなたを魚のもとへ送り込みます。このたった一つの違いが、水を読み、潜りを計画するうえでのすべてを変えてしまいます。
あなたはターゲットを自分で選びます。網や、さらにはエサ釣りにつきまとう混獲(バイキャッチ)の問題は存在しません。なぜなら、撃つ魚そのものを選び、その大きさを見て、獲るかどうかを判断するからです。この選択性こそ、このスポーツを倫理的に支持できる最も強い論拠の一つであり、同時に本物の責任でもあります。また、しばしば数フィート以内という、本当に近い距離まで近づかなければなりません。これは、ほとんどの竿釣りアングラーが到達することのないレベルで魚の行動を理解することを意味します。
その代償が、深さと時間です。あなたはひと息に制限されています。水中で行うすべては、肺のなかの空気を担保に借り受けたものであり、その予算を律する規律が、この技術の全体を形づくっています。
譲れない掟:決して単独で潜らないこと
装備の話をする前に、例外のないただ一つのルールを理解してください。常にバディと組み、「一人が潜り、一人が上で待つ(ワンアップ・ワンダウン)」方式を使うことです。一人のダイバーが水中におり、もう一人が水面で見守り、それを交代します。
その理由は、フリーダイビングとスピアフィッシングにおける死因の第一位、浅水ブラックアウトです。それは静かに、しばしば浮上の最後の数フィートで起こります。酸素の低下と圧力の低下が重なり、ダイバーは前触れも、もがきもなく意識を失うのです。あなたの浮上を見守る、意識のあるバディだけが、唯一信頼できる安全策です。
息こらえの練習は陸上で行い、決して水中で一人ではしないこと。ボトムタイムを延ばそうとする衝動こそが、人を溺れさせる衝動です。自分の足で帰ってこられる、ほどほどで安全な潜りは、深い一本に毎回勝ります。
中心となる装備と、本当に大切なこと
始めるのに高価な一式は必要ありませんが、いくつかの道具は正しくフィットしていなければなりません。借り物や、合っていない装備は、惨めで、寒く、危険な一日への最短距離です。
- マスクとスノーケル: 低容量のマスクは、水抜き(クリア)も耳抜き(イコライズ)もしやすいものです。手で押さえなくても、穏やかな吸着で顔に密着するべきです。シンプルで快適なスノーケルと組み合わせましょう。
- フィン: 長いフリーダイビング用フィンは、わずかな労力で効率よく前進させてくれ、酸素を節約します。最初はぎこちなく感じますが、慣れる価値があります。
- ウェットスーツ: オープンセルのフリーダイビングスーツは暖かさを閉じ込め、リラックスした状態を保たせてくれます。寒さは酸素を一気に消費し、潜りを早く終わらせます。自分の体に合ったサイズにしましょう。
- ウェイトベルト: クイックリリース付きのラバーベルトを。水面で軽く浮く(わずかにプラス浮力)ように重さを調整し、意識を失ったダイバーが浮くようにします。深く潜る前に、必ず誰かの手を借りてこれを詰めておきましょう。
- スピアガンまたはポールスピア: 初心者には、ポールスピアか短いバンド式の銃が向いていることが多いです。シンプルで信頼でき、近づくことを強いられるため、本当に大切なスキルが身につきます。
- フロートとダイブフラッグ: 法律で義務づけられたダイブフラッグを付けた水面フロートは、ボートに対して自分の位置を示し、休む場所や獲物を留める場所を与えてくれます。
息、リラックス、そして潜水のサイクル
ボトムタイムは、リラックスから生まれるのであって、空気を詰め込むことから生まれるのではありません。緊張したダイバーは、落ち着いたダイバーよりもはるかに速く酸素を消費します。水中での時間のほとんどは、ほとんど怠けているように感じられるべきです。
シンプルな潜水サイクルは次のようになります。
- 水面で1〜2分間、ゆっくりとリラックスした呼吸で息を整えます。過呼吸はしないこと。過呼吸とは、より長く息を止められそうな気にさせるために速く深い呼吸を強いることです。それは二酸化炭素を奪い、呼吸欲求を取り去り、ブラックアウトをお膳立てします。
- 胸全体を緊張させるような最大限の吸い込みではなく、最後にリラックスした一息を取ります。
- 滑らかにダックダイブします。腰で体を折り、脚を上へ放り上げ、フィンを蹴り始める前にその重さで体を沈めていきます。
- 下降しながら早めに、こまめに耳抜きをします。圧力を感じる前に、優しく行いましょう。決して無理に押し込まないこと。
- 底で落ち着いて自分の位置を保ち、見守り、魚が向こうから来るのを待ちます。
- 余裕を残して浮上します。まだ快適に感じているうちに底を離れること。すでに無理をしているときには決して離れないこと。
安全担当のバディは、浮上の全過程と、あなたが水面に出てからの30秒間を見守ります。ブラックアウトはしばしば水面のすぐ手前か、出た直後に襲ってくるからです。
魚を見つけ、近づく
ここで、あなたのアングラーとしての本能が報われます。魚は水中でも、上から釣るときとまったく同じように、ストラクチャー、潮、待ち伏せポイントに関係づいています。リーフ、棚、ドロップオフ、ケルプの群生線、沈船は、いずれも魚を集めます。
接近の仕方は、射撃の腕前よりも重要です。獲って食べるダイバーと、ただ泳ぐだけのダイバーを分けるいくつかの原則を挙げます。
- ゆっくり、静かに動く。 魚は圧力波を感じ、不規則な動きにパニックを起こします。バタつかず、滑るように進みましょう。
- アイコンタクトと正面からの接近を避ける。 魚に向かってまっすぐ突進するのではなく、何気ない捕食者が漂って通り過ぎるように、横をかすめるように角度をつけて進みます。
- 底を使う。 ストラクチャーの陰に身を落ち着け、好奇心旺盛な魚が戻ってくるに任せましょう。多くの魚種は、じっとしているダイバーを調べに来ます。
- アスペット(待ち伏せ)とストーキングが二つのモード。 アスペットとは、魚が近づくのを底で待ち伏せることです。ストーキングとは、ストラクチャーに沿ってゆっくりと意図的に狩ることです。両方を身につけましょう。
- 倫理的で、確実に仕留める一撃を。 鰓蓋のすぐ後ろの部位か、背骨を狙い、即死(ストーンショット)を決めます。当たりどころの悪い一撃は魚を無駄にし、傷ついた個体を逃すリスクを生みます。
魚を突いたら、すばやく確保し、フロートのストリンガーに留めます。多くの水域では血と暴れがより大きな捕食者を引き寄せるので、慎重に、周囲に注意を払って行動しましょう。
正しいやり方でスキルを積み上げる
スピアフィッシングの上達はゆっくりで、それこそが肝心な点です。深さを追い求める衝動に抗いましょう。20フィートで落ち着いて効果的に動けるダイバーは、40フィートへ無謀に突き進む者を、釣果でも持久力でも上回ります。
最初のシーズンは、浅くて慣れた水域で過ごしましょう。潜水サイクル、ダックダイブ、耳抜きが自動的にできるようになるまで練習します。地元の魚を見て見分けられるようになり、大きさを正確に見積もれるようになりましょう。これは、水がものを拡大して見せるため、思っているより難しいものです。公認のフリーダイビングおよびスピアフィッシングの講習を受けましょう。安全、レスキュー、息こらえの生理学に関する正式なトレーニングは、どんな装備よりもはるかに価値があります。
最後に
スピアフィッシングは、忍耐と、体力と、敬意に報います。水への、魚への、そして自分自身の限界への敬意に。あなたを上手くするスキルは、あなたを安全に保つスキルと同じものです。リラックスを保ち、自分の余裕の範囲内で潜り、決して一人で行かないこと。浅瀬から始め、節度をもって狩り、深さは週末単位ではなく年単位でやってくるに任せましょう。うまくやれば、これは存在しうる最も親密で選択的な釣りの形であり、持ち帰る魚は最も真の意味で勝ち取られたものとなります。
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